La disparition de Jacques Chirac en ce mois de septembre 2019, ses funérailles infiniment touchantes et les cérémonies d’hommage de la Nation qui s’ensuivirent font partie de ces instants rares qu’il faut souligner. Par son caractère d’union nationale bien entendu mais aussi par le ressenti que chacun et chacune a pu avoir suite à ces événements.
Pour ma part je ne pensais pas que cela me ferait autant d’effet. Lors des funérailles retransmises en direct, j’ai pleuré à chaudes larmes comme s’il s’agissait d’un proche immédiat. Comme beaucoup de nos compatriotes, il était un peu plus qu’un ancien Président à mes yeux : il était une figure familière incroyablement sympathique.
Un tiers de ma vie
C’est en me remémorant quelques souvenirs qui se bousculaient dans mon esprit que le calcul suivant m’apparut. Jacques Chirac a été élu au pouvoir suprême de la présidence de la République lorsque j’avais 12 ans. Il a quitté ses fonctions présidentielles lorsque j’en avais 24. Il est décédé cette année où j’en ai 36.
A ce jour où il nous quitte et à l’heure où j’écris ces quelques lignes il aura donc été mon président de la République pendant tout le deuxième tiers de ma vie. Et quelle période ! Les premiers amours, les premiers gros excès, un sacré paquet de fous rires et une quantité innombrable de bons souvenirs.
Et puis pour autant parler de mon propre ressenti : que dire de tout ce qui était antérieur à son passage à l’Elysée ? Car il était déjà ancré dans la société française bien avant ses deux mandats présidentiels. Et c’est là que je me suis souvenu qu’il y a quelques mois de cela d’un heureux hasard.
Un livre sur Jacques Chirac
J’avais récupéré un livre sur lui par le biais de mes parents qui eux-mêmes l’avaient eu de la part d’une amie. Il s’agit d’un pavé qui s’apparente à une biographie de sa vie et qui se concentre surtout sur sa seconde campagne présidentielle de 1988. Ces chroniques sont intitulées “Jacques Chirac – Une Passion Pour La France“. J’ai vérifié : on peut les trouver en ligne sur quelques sites marchands (un lien est disponible en fin d’article).
L’ouvrage est très plaisant à lire dans son ensemble même si on est clairement moins dans la biographie objective que dans l’outil promotionnel pour soutenir sa campagne d’alors. Il y a en effet un côté un peu grandiloquent dans les descriptions des très nombreuses photos qui constituent l’ouvrage. Si l’homme et ses actions sont bien valorisés, il se dégage avec le recul un côté un peu désuet mais qui paradoxalement en fait tout le charme.
Album photo de famille
Cela se savoure comme on se délecterait à feuilleter un album photo de famille. Ce livre est par ailleurs richement documenté et agrémenté de très nombreuses photographies d’époque. Certaines sont particulièrement savoureuses, tant par la chaleur communicative qui se dégage du personnage que par le contraste entre la société d’hier et celle d’aujourd’hui (mode des années 70 et 80, personnalités encore vivantes à l’époque aujourd’hui disparues, faits marquants de carrière, etc.).
Petite cerise sur le gâteau et qui fait son charme : l’exemplaire que je possède est dédicacé par Chichi himself. Et quelques photos argentiques d’un meeting à Nantes en mars 1988 étaient restées dans les pages. Tout cela contribue à en faire un livre de table basse qu’il fait bon de feuilleter une fois de temps en temps. Entre ça et avoir une page Wikipédia, il faut tout de même reconnaître que ça a de la gueule.
Je ne vais pas vous faire un article trop long ou trop déconstruit tant il y a à dire sur l’homme sous tous ses aspects. Le personnage en lui-même évidemment, son côté débonnaire et son incroyable joie de vivre communicative. Sur ses plus belles réalisations et succès mais aussi sur les erreurs et les drames qui ont ponctués sa vie. Certaines de ses erreurs ternissent un peu le tableau voire peuvent cliver de nos jours le ressenti final (les diverses “affaires” qui lui ont valu des poursuites judiciaires, quelques choix et propos maladroits, etc.).
Quelques mots du “Chi” pour conclure
J’ai rédigé cet article juste après avoir regardé attentivement les funérailles de Jacques Chirac. J’avoue être encore un peu dans l’émotion et la politique n’est pas mon fort. En tout cas pas aujourd’hui. Et pas sous forme de prose interminable sur cet espace.
Je termine donc en vous faisant partager quelques mots de cet homme d’exception datés du 24 novembre 1981 et qui fait office de conclusion dans le livre évoqué. Ces propos qui datent d’il y a près de quarante ans désormais résonnent encore de nos jours. On peut les méditer et ils pourront inspirer nombre de nos dirigeants contemporains :
“Comprendre la France, c’est connaître son Histoire, c’est assimiler les cathédrales, la sagesse de Montaigne, la foi de Pascal, l’esprit de Voltaire, la musique de Hugo, cinq siècles de peinture et dix siècles de bataille. C’est reconnaître aussi qu’au-delà de brèves périodes de fièvre ou de fureur, il y a la permanence d’un peuple qui a su faire son chemin dans l’Histoire sur les voies de la raison et de la mesure, et qui ne s’est jamais égaré plus d’un moment sur les traverses incertaines“.
Adieu M. Le Président. Vous nous manquez déjà.
→ Biographie de Jacques Chirac
https://fr.wikipedia.org/wiki/Jacques_Chirac
→ Christian Boyer et Jean-Pierre Betcher “Jacques Chirac – Une Passion Pour La France“
https://fr.shopping.rakuten.com/s/jacques+chirac+une+passion+pour+la+france