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Modjo “Modjo” [2001]

Dans la série des “un album un seul et c’est bien dommage” voici Modjo.

French Touch

Ce groupe éphémère aura eu le temps de produire en effet en tout et pour tout qu’une seule galette sortie en 2001. Il n’empêche. Cela serait dommage de passer à côté de cette pépite.

Modjo est un duo de musique électronique français composé de Romain Tranchart et Yann Destagnol. Les deux compères se sont rencontrés à la fin des années 90 dans une école de musique pour y étudier le jazz.

Alors certes le son de l’album est très éloigné de ce style musical. Néanmoins c’est à cette époque qu’ils mirent leurs talents respectifs en commun pour produire une série de titres qui peu à peu constitueront la matière pour produire un album entier par la suite. Nous sommes alors dans les années de gloire de la French Touch, courant musical de musique électronique qui vit éclore des artistes et groupes talentueux comme Daft Punk, Air, Cassius…

“Lady”

Premier morceau issu de leur collaboration le titre “Lady” qui sort en single en 2000 devient très vite un des tubes de l’année en France. Par ailleurs il réalisera de bons scores dans les charts à l’international, obtenant notamment plusieurs disques d’or dans certains pays.

Basé sur un sample d’un morceau du groupe funk Chic intitulé “Soup For One“, “Lady” est devenu très vite un classique indémodable de house music. Et c’est une de ces perles de la grande époque de la French Touch.

Puis un album

Dans la foulée de ce premier succès viendront ensuite deux autres bons singles : “Chillin’” et ses sonorités discoides et “What I Mean“, plus axé pop. Tous ces titres sont sortis sur une période d’un an et il était assez logique de les retrouver sur un album entier qui lui sortira fin 2001 sous le sobre nom de Modjo.

Parmi les autres merveilles de ce disque on trouve également le génial “Rollercoaster” qui inclut un sample de “Give Me Love” de Cerrone. A peu près à cette même époque le répertoire du principal intéressé avait été mixé par Bob Sinclar qui avait regroupé sous la forme d’un best of titres anciens et nouvelles versions réactualisées. Dont celle de Modjo.

Cerrone avait alors dit que ça ne lui aurait pas déplu que son catalogue entier soit remixé aussi bien que le travail du groupe fait sur “Rollercoaster“. C’est flatteur. Surtout venant de cette pointure disco qui fut également une influence majeure de pas mal de représentants de la French Touch.

Belle palette

Les dansants “Music Takes You Back” et “On Fire” sont d’excellents morceaux dancefloor bourrés de petits effets funky. Presque soul, “Savior Eyes” conclut le tout de façon plus apaisante et démontre par la même occasion toute l’étendue de la palette musicale de ses concepteurs. Bonus : le titre de fin de disque n’est ni plus ni moins qu’une version acoustique de “Lady“, pas transcendante il est vrai mais ce titre très jazzy s’apprécie plus que cordialement.

Quelques temps après les deux membres du groupe se sépareront (en 2002). Et du coup ce super album n’aura jamais de suite. Ce qui nous ramène à ce que je narrais en début d’article : il aurait été fort sympathique de continuer un peu plus longtemps l’expérience. Surtout après l’écoute de ce seul disque…

Cela me fait penser qu’à l’heure où j’écris ces lignes il existe d’autres groupes de ce calibre qui n’ont été pas plus loin qu’un ou deux albums. C’est le cas des C2C (Tetr4 en 2013) et du Grand Popo Football Club (Shampoo Victims en 2000 et Venom In The Grass en 2008).

Bon alors c’est pour quand toutes ces hypothétiques suites qui se font désirer ? Je ne sais pas vous mais perso je reste un peu sur ma faim.

E D I T H D E N A N T E S

Tracklist :
01 Acknowledgement (3:04)
02 Chillin’ (4:52)
03 Lady (Hear Me Tonight) (5:05)
04 Too Good To Be True (1:28)
05 Peace Of Mind (3:14)
06 What I Mean (4:12)
07 Music Takes You Back (4:12)
08 No More Tears (6:15)
09 Rollercoaster (4:13)
10 On Fire (6:36)
11 Savior Eyes (5:13)
12 Lady (Hear Me Tonight) (Acoustic Version) (3:13)

Infos sur le groupe :
https://fr.wikipedia.org/wiki/Modjo

Dance Tracks “Do You Know House?” [2001]

Alors autant le dire tout de suite : il y a fort à parier que cette collection de titres ne soit pour l’auditeur moyen qu’une énième compilation de vieilleries électro un peu vintage voire kitsch. Le son que l’on faisait à cette époque n’a en effet plus rien à voir les productions qui ont suivi depuis la fin des années 90 jusqu’à nos jours (à savoir la fin des années 2010 à l’heure où j’écris cet article).

Un échantillon de toute une époque

Le courant musical de la House music a démarré vers le début des années 80 aux Etats-Unis à Chicago. D’autres grandes villes comme New York ou Detroit lui ont très vite emboîté le pas. Se développeront alors des dérivés qui seront respectivement pour la première le Garage (de la house axée sur les vocaux) et la Techno pour la seconde.

Les titres proposés sur Dance Tracks vont de 1988 à 1996 et se suivent dans un ordre chronologique pour remonter des temps les plus anciens à ceux plus proches. Ce disque qui date quant à lui de 2001 est la photographie parfaite de la période qu’il met en avant à travers ce mix finement réalisé de bout en bout.

Le set

Dance Tracks commence avec Pacha “One Kiss [Fos Mix]“, longue suite envoûtante qui vous plonge immédiatement dans l’ambiance de la fin des années 80 avec ses envolées de synthés et ce tempo jazzy en contrepoint, le tout agrémenté de quelques vocaux sensuels à souhait. L’album oscille ensuite vers des sonorités plus robotiques (Gypsy “Funk De Fino“) ou lorgne vers un groove jouissif (Alexis P. Suter “Stop ! We Need Each Other“).

On trouve plus loin le délicieux Norma Jean Bell “Nobody’ Gonna Love Ya“, puis Bon Holroyd “African Drug” au son tribal pas si minimaliste que cela… Vient ensuite le groovy Simphonia “Can’t Get Over Your Love [Joey Negro Mix]” et enfin pour clore en beauté “Inspiration” de Kerri Chandler.

Merci de manipuler ces disques avec précaution

Pour s’immerger dans cette ambiance si particulière je vous recommande chaudement de consacrer une heure et dix-sept minutes pour prendre le temps de savourer pleinement ces sons issus d’un temps finalement pas si lointain. Comme mentionné dans la pochette intérieure, c’est comme manipuler des disques vinyles avec tout le soin qu’ils méritent.

On peut être un peu déboussolé.e si on est pas très familier de ce genre de musique. La plupart des titres sont instrumentaux et il n’y a aucune piste qui fut un tube en particulier. Vous pouvez voir cet album comme une sorte de paysage musical traversé par intermittence par des vocaux qui apparaissent pour vous narrer un détail de l’histoire, un peu comme une voix off le ferait sur un documentaire contemplatif.

Dance Tracks

Sur la pochette du disque, on découvre Dance Tracks. Cette boutique d’apparence un peu hétéroclite était un magasin spécialisé de musique qui proposait des disques à l’import ou d’occasion comprenant raretés, versions alternatives, remixes et autres bootlegs. Un de ces petits endroits incontournables pour tout DJ, collectionneur passionné.e ou mélomane assidu.e qui se respecte.

Malheureusement les temps sont durs pour tout le monde et à notre grand dam cette boutique est désormais fermée. On ne peut donc plus s’y rendre pour y trouver de disques. Mais en revanche la devanture est restée dans un état assez proche de celle qui apparait sur la pochette. Si vous souhaitez y aller pour le coup d’œil vous pourrez trouver cette boutique new yorkaise dans l’East Village à Manhattan au croisement de la 1st Avenue et la 3rd Street.

Plaisir coupable

Pour finir je vous narre une petite anecdote : je m’amuse régulièrement à écouter ce disque avec une platine CD de type Pioneer CDJ-200. Au début des années 2000 cet outil était le must pour tout DJ. Pioneer était en effet la première marque à avoir inventé le changement de tempo sans modification du son d’origine (comme lorsque l’on met un disque vinyle 33 tours en mode 45 tours et vice versa).

Je varie donc régulièrement le tempo en +/-6, +/-10, +/-16% et à chaque fois l’écoute est sensiblement différente et ce sans pour autant avoir un son désagréablement truqué. Bon vous me direz on peut faire cela avec n’importe quel disque, musique ou son.

Mais avec Dance Tracks c’est un petit plaisir coupable que je ne me réserve que sur une poignée d’albums. Dont celui-ci car décidément il s’y prête merveilleusement bien.

So, Do You Know House Now ?

Tracklist:
01 Pacha – One Kiss (FOS Mix) (9:53)
02 Gypsy Funk De Fino (7:50)
03 Club Ice – Manhasset (Larry Heard Mix) (7:10)
04 Model 500 Starlight (3:36)
05 Alexis P. Suter Stop! (We Need Each Other) (6:24)
06 DJ Rasoul Let Me Love You Featuring – Shanan (6:50)
07 Norma Jean Bell Nobody’s Gonna Love Ya (5:35)
08 Bob Holroyd African Drug (Tribal Remix) (2:23)
09 Simphonia Can’t Get Over Your Love (Joey Negro Mix) (7:26)
10 A Man Called Adam Techno Powers (6:27)
11 Leslie Joy What Is Happiness (4:13)
12 Kerri Chandler Inspiration Featuring – Arnold Jarvis (5:29)

→ Page facebook
https://www.facebook.com/pages/Dance-Tracks/140924082613400

→ un lien vers le disque
https://www.discogs.com/Various-Do-You-Know-House-Volume-One/release/65629